Mercato: Frenkie de Jong avait donné son accord pour signer au PSG en 2019

Longtemps, il avait été annoncé proche du PSG, et pour cause. Frenkie De Jong (27 ans), milieu de terrain du FC Barcelone, avait donné son accord pour rejoindre Paris à l’été 2019, à l’issue d’une saison exceptionnelle avec l’Ajax Amsterdam. Mais l’international néerlandais (54 sélections, 2 buts) avait finalement rejoint le FC Barcelone contre 85 millions d’euros après avoir été convaincu par Eric Abidal, alors directeur sportif des Blaugrana, de rejoindre le club catalan.

Il avait parlé avec Tuchel

"Le recrutement dont je suis le plus fier, c’est Frenkie De Jong", explique l’ancien international français dans une interview à Free Foot. "Je sais qu’à l’époque, il avait un accord avec pas mal de clubs, notamment le PSG. Et j’ai su lors du match Real Madrid-Ajax (1-4, 8e retour de la Ligue des champions, NDLR) où il avait été énorme qu’il fallait vraiment l’avoir dans notre écurie. Dans ce métier, je pense que l’important, c’est l’information, et son rêve, c’était de jouer au Barça."

"Il m’a dit: ‘je n’ai pas parlé avec l’entraîneur du Barça (Ernesto Valverde à l’époque), c’est certainement pour ça que j’avais pris la décision d’aller au PSG parce que j’avais parlé avec Tuchel.’ Et je lui ai simplement dit: ‘le Barça, c’est l’institution qui te signe, ce n’est pas l’entraîneur’. Et la deuxième chose, c’est: ‘au prix du montant du transfert, sache que tu seras titulaire indiscutable!’ Les joueurs ont toujours ce doute-là. Ça n’a pas été facile mais on a réussi à atteindre nos objectifs."

De Jong avait rejoint le Barça après une formidable épopée en Ligue des champions avec l’Ajax, tombeur du Real Madrid en 8es de finale, puis de la Juventus en quarts. Le parcours s’était arrêté en demi-finale contre Tottenham à l’issue d’un scénario complètement fou. Vainqueur 1-0 à l’aller en Angleterre, l’Ajax menait 2-0 au retour avant de s’incliner 2-3 sur un triplé de Lucas Moura, dont un but à la dernière seconde du temps additionnel (90e+6). Cinq ans plus tard, De Jong est toujours un joueur du Barça.